কুমিল্লার দক্ষিনাঞ্চলের লাকসাম, বরুড়া, লালমাই, সদরদক্ষিণ, নাঙ্গলকোট ও মনোহরগঞ্জ উপজেলার হাটবাজারে নানান ধরনের শীতকালিন শাক-সবজি আসতে শুরু করলেও দাম বেশি। ফলে শাকসবজি বিক্রিতে ভালো দাম পেয়ে স্থানীয় কৃষকরা খুশি হলেও ভোক্তারা অখুশি। ফলে কৃষিপন্য চাষাবাদে আগ্রহ বাড়ছে এ অঞ্চলের কৃষকদের বিশেষ করে বানিজ্যিক ভাবে টমেটো, বেগুন, করলা, ঝিঙ্গা ও সীমসহ বিভিন্ন শাক সবজির বাজার মূল্য লাগামহীন পাগলা ঘোড়ার মত লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে।

সূত্র জানায়, চলমান মহামারী করোনা চলাকালেও স্থানীয় কৃষকরা এতে লাভবান হওয়ায় প্রতিবছর এ সময়ে আগাম শীতকালিন শাক-সবজি চাষের আগ্রহ দিন দিন বাড়ছে। বর্ষাকালের শেষ মুহুর্তে মহামারী করোনার প্রভাব, প্রাকৃতিক দুর্যোগ, ক্ষরা, জলবায়ুর পরিবর্তন ও জলাবদ্ধতাসহ নানাহ অজুহাতে নিত্য প্রয়োজনীয় পন্যের বাজারে কয়েক দফা বেড়ে শাক-সবজির দাম এখন ক্রেতাদের নাগালের বাহিরে।

চলমান মধুমাস ভাদ্র মাসের সোমবারের বড় অমাবস্যা ও পূর্নিমাকে সামনে রেখে পাইকারী ও খুচরা বাজারে প্রতি কেজি শাক-সবজির দাম প্রতিনিয়ত বেড়েই চলেছে। এদিকে কাঁচামালের বড় মোকাম লাকসাম দৌলতগঞ্জ বাজার। এখানে রয়েছে প্রায় ২৫/৩০টি কাঁচামালের আড়ৎ। প্রতিদিন বিভিন্ন যানবাহনে বিভিন্ন মোকাম থেকে আসা কাঁচামালগুলো আড়তে আসা মাত্রই স্থানীয় খুচরা দোকানসহ বিভিন্ন হাটবাজারে চলে যায়।

এ সুযোগ নিয়ে স্থানীয় কাঁচামাল সিন্ডিকেট চক্র বিভিন্ন অজুহাতে পন্যের দাম বাড়িয়ে নিজেদের ফায়দা লুটে নিচ্ছে এবং খুচরা বাজার কেন্দ্রীক ক্রেতারা বাজার দরের রোষানলে পড়ে প্রতারিত হচ্ছে।

সূত্র আরও জানায়, চলমান সময়ে দেশের সার্বিক পরিস্থিতি, করোনা সংক্রমন ও সকল সেক্টরে অর্থনৈতিক মন্দার প্রভাবে প্রতিদিন রাতে দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে কাঁচামাল বোঝাই ট্রাকসহ বিভিন্ন পরিবহন খরচসহ অন্যান্য খাতে ব্যয় বাড়ছে। ফলে প্রচুর সরবরাহ থাকা স্বত্তে¡ও শীতকালীন সবজির বাজার অনেকটাই চড়া। যেমন গত কয়েকদিন পাইকারী বাজারে প্রতিটি সবজি প্রায় পূর্বে তুলনায় দিগুন দামে বিক্রি হয়েছে।

এছাড়া পরিবহন খরচসহ অন্যান্য খাতে ব্যয় ধরে খুচরা বাজারে কেজিতে আরও ৫/৭ টাকা লাভে বিক্রি করতে হয়। অপরদিকে ভেজাল বীজ, সার ও কীটনাশক ঔষধের বাজার জমে উঠায় অনেক ক্ষেত্রে তা ব্যবহার করে কৃষকরা প্রতারিত হচ্ছেন। স্থানীয় সংশ্লিষ্ট প্রশাসন বাজার মনিটরিং না করার কারনে ওইসব অসাধু কাঁচামাল ব্যবসায়ীরা দাবড়িয়ে বেড়াচ্ছে উপজেলাগুলোর হাটবাজার। এছাড়া আগাম শীতকালীন শাকসবজির বাজার দরের পাশাপাশি চাল, ভৌজ্য তৈল, চিনি, আটা, ময়দা, দুধ ও গরম মসল্লাসহ নিত্য প্রয়োজনীয় পন্যের বাজার দর লাগামহীন ঘোড়ার মতো লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে।

স্থানীয় বাজারের একাধিক শাকসবজি খুচরা বিক্রেতা জানায়, চলমান এ সময়ে প্রতি কেজি মূলার শাক ২০ টাকার স্থলে ৫০ টাকা, পালং শাক ২০ টাকার স্থলে ৫০ টাকা, লাল শাক ২০ টাকার স্থলে ৬০ টাকা সহ অন্যান্য শীতকালীন সবজি ৩০/৪০ টাকা বেশি দামে বিক্রি করতে হচ্ছে। চলতি বছর শীতকালীন শাক-সবজি চাষে প্রাকৃতিক দুর্যোগের বার বার হানা, বিশেষ করে চলমান মহামারী করোনার সংক্রমণ প্রতিরোধে পর পর লকডাউন, অবিরাম বৃষ্টিপাতের ফলে কৃষকরা শাকসবজি উৎপাদনে মারাত্মক ক্ষতির শিকার হয়েছে। তারপরও কৃষকরা এতে হতাশ হয়নি। এছাড়া সরকারীভাবে কারিগরী সহায়তা,বীজতলা থেকে জমিতে চারারোপন এবং উন্নত বীজ, কীটনাশকসহ কৃষি উপকরনে সহায়তা দেয়ায় কৃষকরা কৃষিপন্য উৎপাদনে আগ্রহ বাড়ছে।

স্থানীয় কৃষি বিভাগের জনৈক কর্মকর্তা জানায়, এ অঞ্চলে চলমান বছরে শাক-সবজি চাষের লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাবে। স্থানীয় কৃষকরা এ বছর মহামারী করোনাসহ নানাহ প্রাকৃতিক দূর্যোগের শিকার হলেও ফুল ও ফল ভাল থাকায় এবং বাজারে কাঁচামালের দাম ভাল পাওয়ায় স্থানীয় কৃষকরা অত্যন্ত খুশি তবে ক্রেতা সাধারণ অনেকটাই অখুশি থাকা স্বাভাবিক।